การออกกำลังกายหรือการมีกิจกรรมทางกายมีประโยชน์ในคนทุกเพศ ทุกวัย ทำให้สุขภาพแข็งแรง เพิ่มการไหลเวียนโลหิต เพิ่มการทำงานของกล้ามเนื้อ เพิ่มความแข็งแรงของหัวใจและกล้ามเนื้อ ช่วยเรื่องการทรงตัวและป้องกันการยืดติดของข้อต่อส่วนต่างๆ ทำให้สุขภาพจิตดี มีสังคม นอนหลับสบายและช่วยป้องกันโรคภัยต่างๆได้ การมีกิจกรรมทางกายที่ไม่เพียงพอ เพิ่มความเสี่ยงของการเกิดโรคภัยต่างๆ เช่น โรคหลอดเลือดหัวใจตีบ เบาหวาน ความดันโลหิตสูง อัมพฤกษ์ อัมพาต มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งเต้านม กระดูกพรุน ในผู้สูงอายุ ระบบต่างๆในร่างกายเริ่มมีการเสื่อมสภาพหรือมีโรคประจำตัวต่างๆ ซึ่งเป็นข้อจำกัดของการออกกำลังกาย อย่างไรก็ตาม การเลือกวิธีออกกำลังกายหรือการมีกิจกรรมทางกายที่เหมาะสมยังคงมีประโยชน์และมีความจำเป็นช่วยชะลอความเสื่อมของระบบต่างๆ ช่วยป้องกันโรค ส่งผลดีต่อคุณภาพชีวิต ก่อนออกกำลังกายควรประเมินสภาพร่างกายหรือปรึกษาแพทย์หากมีโรคประจำตัว รูปแบบการออกกำลังกายหรือกิจกรรมทางกายที่เหมาะสมในผู้สูงอายุ เช่นการเดินเร็ว วันละ 30 นาทีขึ้นไป จะช่วยให้อายุยืนยาวขึ้น นอกจากการเดิน สามารถเลือกรูปแบบอื่น เช่น กายบริหาร ว่ายน้ำหรือเดินในน้ำ ขี่จักรยาน รำมวยจีนหรือโยคะ ตามความเหมาะสม ความชอบและความพร้อมของแต่ละบุคคล
นพ.เกษม รัตนสุมาวงศ์
